十年隐私诉讼案件尘埃落定?Meta同意支付9000万美元和解金

2022-02-18 15:06

隐私保护

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据路透社报道,Facebook的母公司Meta同意支付9000万美元,以解决一项长达十年之久的隐私诉讼,该诉讼指控其追踪用户的互联网活动,甚至是在用户退出Meta旗下社交网站之后。


和解协议


周一晚间,一份拟议的初步和解协议被提交给位于美国加州圣何塞的地区法院,以获得法官的批准。该协议还要求Facebook删除其不正当收集的数据。


根据和解文件,Meta否认有不法行为,但为了避免审判的费用和风险而达成和解。


Meta的一位发言人发表评论说:“在这个已经有十多年历史的案件中达成和解,符合我们社区和股东的最佳利益,我们很高兴能够摆脱这个问题。”


案件历史


2012年,四人向加州联邦法院提起了拟议的全国性集体诉讼,对总部位于加州门洛帕克的Facebook在2010年4月至2011年9月期间的行为寻求150亿美元的赔偿。法庭文件指出,该公司在2011年被一名研究人员曝光后停止了未经同意的追踪。

该诉讼指控Facebook违反美国联邦法律《窃听法》(the Wiretap Act)——Facebook使用插件来存储cookies,来追踪用户何时访问含有Facebook“Like”按钮的外部网站。据称,Facebook还将用户的浏览历史编入档案,并将其出售给广告商。


一名联邦法官在2017年驳回了此案,但总部位于旧金山的美国第九巡回上诉法院在2020年恢复了此案,允许《窃听法》和州隐私索赔继续进行。

第九巡回法院在裁决中表示:“Facebook的用户档案将在相当长的时间内揭示个人的喜好、厌恶、兴趣和习惯,而不给用户提供合理和有效的途径和方式来控制或防止未经授权的对其私人生活的探索”。


Facebook曾就这些裁决向美国最高法院提出上诉,但最高法院于去年拒绝审查此案,允许第九巡回法院的裁决成立。


解读

Facebook使用专有的浏览器插件来跟踪用户对第三方网站的访问,在用户登录时获得了追踪用户的同意,并承诺一旦用户注销,就停止追踪,但根据集体诉讼,情况并非如此。


Facebook 在此案上诉至美国第九巡回上诉法院之前的七年时间里,曾三次在初审法院胜诉。在2020年的诉讼意见中,第九巡回法院还认为,非法收集个人数据并将其货币化会造成“经济损失”,即使原告手中的数据价值并没有因此而减少。下级联邦法院在这个问题上存在分歧,一些法院要求证明Facebook对有关数据的使用导致其价值下降。


此外,《窃听法》禁止窃听电子通信,但作为通信当事人即信息的指定发送者或接收者除外。Facebook在向最高法院提出的上诉中也指出,它因其插件而成为有争议的通信的一方,根据《窃听法》不需要承担责任。但第九巡回法院裁定,Facebook不是据称出于“窃听法”目的而拦截的通信的当事方,这意味着其数据收集需要实际用户同意。


尽管与Facebook去年批准的6.5亿美元的集体诉讼解决方案相比相形见绌,该和解协议一经批准,本案将成为美国历史上最大的10个数据隐私解决方案之一。

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代表原告的律师大卫·斯特雷特(David Straite)在一份声明中说:“我们感谢第九巡回法院的裁决,这项裁决是一道‘重要的分水岭’,感谢Facebook真诚地谈判。这项和解不仅修复了对Facebook用户造成的伤害,而且为未来处理此类问题开创了先例。


来源:路透社

编译:宋佳凯 夏律

垦丁律师事务所W&W国际法律团队律师助理




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